# Miksi EU:n Interreg NPA-ohjelma on tärkeä myös Pohjois-Savolle?

> EU:n Interreg NPA-ohjelma on tärkeä myös Pohjois-Savolle, pohjoinen yhteistyö tekee meistä vahvempia.

## Yhteistyötä pohjoisessa
Lokakuussa Savonia-ammattikorkeakoulun tiimi osallistui Norjan Bodøssa järjestettyyn “Connecting the Dots – Celebrating 25 Years of Cooperation in the Northern Periphery and Arctic Programme (NPA)” -juhlatapahtumaan. Tapahtuma kokosi yhteen hanketoimijoita, päättäjiä ja aluekehittäjiä juhlistamaan 25 vuoden mittaista yhteistyötä ja pohtimaan sen tulevaisuutta.

## Mikä on Interreg NPA?
Interreg NPA on EU:n rahoitusohjelma, joka tukee syrjäisten ja harvaan asuttujen pohjoisten alueiden yhteistyötä seitsemän maan välillä. Ohjelma edistää vihreämpää ja älykkäämpää Eurooppaa rahoittamalla hankkeita, jotka kehittävät kestäviä ratkaisuja alueiden yhteisiin haasteisiin. Tavoitteena on parantaa NPA-alueella asuvien ihmisten elämänlaatua.

NPA-alueita yhdistävät pitkät välimatkat, vaativat olosuhteet, pienet paikalliset markkinat sekä nuorten poismuutto. Pohjois-Savo on osa tätä kokonaisuutta, ja alue hyötyy haasteiden ratkomisesta yli rajojen.

## Kansainvälisten verkostojen merkitys
Bodøn tapahtuma korosti rajat ylittävän yhteistyön merkitystä. Paikallisten vahvuuksien liittäminen eurooppalaisiin verkostoihin auttaa tunnistamaan uusia mahdollisuuksia ja vahvistaa alueen kilpailukykyä. Pohjois-Savon kaltaiselle maakunnalle, jolla on vahva osaamispohja mutta joka sijaitsee kaukana suurista kaupungeista, kansainväliset yhteydet ovat erityisen tärkeitä.

NPA ei ole pelkkä rahoitusohjelma, vaan laaja kansainvälinen yhteisö, jossa jaetaan osaamista ja kehitetään ratkaisuja, jotka eivät syntyisi yksin tekemällä. Savonia on aktiivisesti mukana hakemalla ja toteuttamalla NPA-rahoitteisia hankkeita Pohjois-Savossa.

## Savonian rooli ja hankeyhteistyö
Savonia oli Bodøssa aktiivinen toimija. Rinnakkaissessioissa esiteltiin Savonian koordinoimaa InnoGS-hanketta, joka herätti vilkasta keskustelua. Kiinnostus osoitti, että Savonian työ digitalisaation, pelillistämisen ja alueellisen kehittämisen parissa vastaa ajankohtaiseen tarpeeseen ympäri arktista aluetta.

Tapahtuman aikana syntyi myös uusia hankeaihioita ja kumppanuuksia, jotka vahvistavat sekä Savonian että Pohjois-Savon kehittämistyötä.

## Lisätietoja
* [NPA-ohjelma](https://www.interreg-npa.eu)
* [InnoGS-hanke](https://www.interreg-npa.eu/projects/innogs/)
* [ASTRIC-hanke](https://www.interreg-npa.eu/projects/astric/)

## Kirjoittajat
* **Anu-Riikka Kolari**, TKI-asiantuntija, Kestävä yhteiskunta – tutkimusala, anu-riikka.kolari@savonia.fi
* **Mariia Hämäläinen**, TKI-asiantuntija, projektipäällikkö, Kestävä yhteiskunta – tutkimusala, mariia.hamalainen@savonia.fi