# Pohjois-Savon ruokaketjun tulevaisuus: Perinteet ja innovaatio kohtaavat

> Pohjois-Savon Agri-Food klusterin selvityksessä alueen ruokaketjun ammattilaiset ennakoivat perinteisten reseptien ja paikallisten raaka-aineiden vahvan aseman olevan keskeinen tekijä maakunnan ruoka-alan kehityksessä.

## Ruoka-alan tulevaisuuden näkymät Pohjois-Savossa

Pohjois-Savon ruoka-alan toimijat uskovat, että alueen vahvat perinteet voivat olla avain tulevaisuuden haasteiden voittamiseen. Tuoreessa Pohjois-Savon Agri-Food klusterin selvityksessä ennakoitiin, että perinteisten reseptien ja paikallisten raaka-aineiden vahva asema on keskeinen tekijä, kun maakunnan ruoka-ala kehittyy ja vastaa kuluttajien uusiin tarpeisiin. Samalla alueelle ennustetaan kasvavaa kysyntää kasviproteiinien ja modernin tuotekehityksen osalta, kuten marjojen ja järvikalojen brändäyksen nousua.

Selvityksessä esiin nousivat myös vahvat yhteistyöverkostot ja teknologian rooli – erityisesti pakastekuivauksen kaltaiset innovaatiot, jotka voivat nostaa alueen ruoan jalostusastetta ja avata ovia kansainvälisille markkinoille.

## Tiedonkeruu ja osallistujat

Ruoka-alan tulevaisuustietoa kerättiin Pohjois-Savosta alan toimijoille suunnatuilla kyselyillä sekä yhteensä kahdeksassa eri tilaisuudessa järjestetyillä työpajoilla vuosina 2023 ja 2024. Näkemyksiään kertoi yli 200 ruokaketjun toimijaa, jotka edustivat laajasti:
* Alkutuotantoa
* Jalostus- ja elintarviketeollisuutta
* Ruokapalveluita
* Ruokaketjun kehittäjiä
* Ruoka-alojen opiskelijoita

## Vahvuudet ja brändäyksen merkitys

Pohjois-Savossa on vahvaa osaamista ja pitkät perinteet marjojen, maidon ja lihan tuotannossa sekä järvikalan hyödyntämisessä. Alueen ruoantuotannon kärkien nähtiin säilyttävän ja vahvistavan merkitystään.

Nykyistä vahvemman brändäyksen avulla pohjoissavolainen erityisosaaminen voisi erottua paremmin markkinoilla:
* **Suonenjoen mansikka:** EU-komission myöntämää nimisuojaa tulisi hyödyntää liiketoiminnallisesti koko ketjussa.
* **Järvikala:** Kallaveden "kultakalojen" arvostuksen ja arvonnousun nähtiin tapahtuvan tuotekehityksen kautta. Tunnettuuden kasvattaminen ja monipuolistuvat valmistusmenetelmät avaavat ovia myös vientimarkkinoille.

## Kasviproteiinit ja huoltovarmuus

Kasvisten ja kasviproteiinien kasvava kysyntä nähtiin mahdollisuutena lisätä vihannesten tuotantoa ja monipuolistaa viljelykasveja Itä-Suomessa. Tämä vastaa erityisesti ammattikeittiöiden tarpeeseen tarjota kasvipainotteisempia aterioita.

Pohjois-Savossa tuotetun ruoan arvostuksen nähtiin kasvavan, sillä tietoisuus ruokaturvasta osana huoltovarmuutta ja kokonaisturvallisuutta on noussut merkittävästi. Toimijat korostivat yhteistyön vahvistamista koko ruokaketjussa. Esimerkkinä onnistuneesta yhteistyöstä mainittiin ruokapalveluita tuottavan Servican ja pohjoiskarjalaisen Jaakkolan tukun sopimus vihannesten hankinnasta.

## Teknologian hyödyntäminen ja jalostusaste

Kuluttajien muuttuvat ruokailutottumukset – kuten puolivalmisteiden, valmisruokien ja välipalojen suosio – luovat tarpeen nostaa jalostusastetta. 

Pakastekuivaus nousi esiin potentiaalisena teknologiana, joka:
* Antaa tuotteille pitkän säilyvyysajan.
* Säilyttää arvokkaat ravintoaineet.
* Soveltuu marjoille, lihalle ja kasviksille.
* Mahdollistaa kevyet ja tiiviit tuotteet, joilla on vientipotentiaalia.

## Tietoa Pohjois-Savon Agri-Food klusterista

Pohjois-Savon Agri-Food klusteri on ruoka-alan yhteistyön ja kehityksen kasvualusta, joka tukee ideoiden jalostamista ja käytäntöön viemistä. Päätavoitteena on vahvistaa alueen ruokajärjestelmää lisäämällä innovaatiotoimintaa, nostamalla tuotteiden jalostusastetta ja parantamalla alan näkyvyyttä sekä arvostusta. Klusteri tuo yhteen yritykset, tutkimus- ja koulutusorganisaatiot.