# Varkaudessa juhlitaan 90-vuotista tekniikan koulutusta - Savonia-AMK

> Vuosikymmenten aikana Walter Ahlströmin teollisuuskoulu on kasvanut moderniksi korkeakouluksi ja kouluttanut suuren määrän osaajia teollisuuden tarpeisiin.

## 90 vuotta tekniikan koulutustaivalta
Varkaudessa juhlitaan 90-vuotista tekniikan koulutustaivalta. Vuosikymmenten aikana Walter Ahlströmin nimeä kantava teollisuuskoulu on kasvanut moderniksi korkeakouluksi. Vuosijuhlaa vietetään 3.10.2025.

Savonian Varkauden kampuksella koulutetaan nykyisin energiatekniikan huippuosaajia suomeksi ja englanniksi. Energiatekniikan insinöörit ovat kestävien energiaratkaisujen asiantuntijoita: he etsivät ratkaisuja ilmastonmuutoksen, ympäristöongelmien sekä alati kasvavan energiantarpeen synnyttämiin haasteisiin. Kampusalueella toimiva Energiatutkimuskeskus palvelee yrityksiä ja yhteisöjä tuotekehitys-, testaus- ja koulutuspalveluilla. Opiskelijat ovat tiiviisti mukana myös tutkimuskeskuksen arjessa – aivan kuten koulutuksen ja yrityselämän yhteistyö on ollut Varkaudessa vahvaa kautta aikojen.

## Yhteistyö yrityselämän kanssa
Vuosikymmenten saatossa koulutuksen ja yrityselämän välillä on ollut tiivis yhteistyösuhde, ja niin on tänäkin päivänä. Yhteistyötä tehdään esimerkiksi harjoitteluiden ja opinnäytetöiden muodossa. Onpa monen valmistuneen watolöörin (Walterin koulusta valmistuneet insinöörit) ensimmäinen työpaikkakin löytynyt Varkaudesta.

## Historia: Walter Ahlströmin perintö
Varkaudessa juhlitaan Walter Ahlströmin koulua vuorineuvos Walter Ahlströmin ansiosta. 90 vuotta sitten Varkauden teollisuus tarvitsi lisää osaavia tekijöitä. Ennen koulun perustamista työnjohtajia ja teknikoita koulutettiin lähinnä Kuopiossa, mutta tarve kasvoi nopeasti. Vuorineuvos Walter Ahlström ymmärsi koulutuksen merkityksen ja teki merkittävän lahjoituksen teollisuuskoulun perustamiseen.

Walter Ahlströmin Teollisuuskoulusäätiön rakennuttama koulurakennus valmistui vuonna 1934. Seuraavana vuonna aloitti ensimmäinen, 20 opiskelijan ryhmä kaksivuotisessa teknikkokoulutuksessa. Teollisuuskoulu oli aluksi yksi harvoista paperiteknikkojen kouluttajista Suomessa ja siten valtakunnallisesti merkittävä. Opetukseen kuului muun muassa mekaniikkaa, sähkötekniikkaa, tehdashygieniaa, konepiirustusta sekä paperin ja selluloosan valmistusta. Ensimmäiset paperiteknikot valmistuivat vuonna 1936.

## Sotavuodet ja jälleenrakennus
Sotavuodet keskeyttivät koulutuksen ja rakennus palveli tuolloin sotasairaalana. Rauhan tultua sotakorvaustuotantoon valjastettu teollisuus tarvitsi jälleen kipeästi osaajia. Sodan jälkeen Varkaudessa käynnistyi myös koneenrakennuksen opetus, aluksi vuorovuosin paperitekniikan kanssa. Vuoteen 1960 mennessä koulusta olikin valmistunut jo 247 paperiteknikkoa ja 150 koneteknikkoa.

## Koulutuksen kehitys ja ammattikorkeakouluksi muuttuminen
Pitkään teollisuuskouluun tultiin enintään kansakoulupohjalla. Tyypillistä oli, että ammattimiehet nousivat esimiestehtäviin työkokemuksen kartuttua. Merkittävä käänne tapahtui 1966, kun koulu muuttui kunnalliseksi. Säätiö lahjoitti koulun irtaimistoineen Varkauden kaupungille, sillä ehdolla, että perustajan nimi säilyisi edelleen koulun nimessä.

1970-luvulla Varkaudessa opiskeltiin paperitekniikan, koneenrakennuksen sekä mittaus- ja säätötekniikan opintosuunnissa. 1980-luvun puolivälissä perustettiin sähköosasto vastaamaan ATK-sovellusten yleistymiseen. Vuonna 1985 Walter Ahlströmin teknillinen oppilaitos (WATOL) täytti 50 vuotta ja muutti uusiin tiloihin Osmantienjoen varteen.

Insinööritasoisuus oli tärkeä askel kansalliseen ammattikorkeakoulukokeiluun mukaan pääsemisessä. Kokeilussa teknillinen oppilaitos tuli osaksi Pohjois-Savon ammattikorkeakoulua. Vuosikymmenen loppupuolella ammattikorkeakoulu vakinaistettiin ja nimi vaihtui vuonna 2004 Savoniaksi.

## Nykypäivä ja tulevaisuus
Ammattikorkeakouluhistorian aikana Varkaudesta on valmistuttu muun muassa tuotantotalouden, automaatiotekniikan, informaatioteknologian, ohjelmistotekniikan ja sähkövoimatekniikan insinööriksi. Walter Ahlströmin nimi elää Varkauden kampuksella muun muassa kampusrakennuksen sekä Walter Ahlströmin Insinööriopiskelijat WAIO Ry:n nimessä.

Savonialla on merkittävä rooli kestävän kehityksen edistämisessä ja vastuullisen yhteiskunnan rakentamisessa. Vaikuttavuutemme syntyy kouluttamiemme osaajien työstä yhteiskunnan eri alueilla ja näkyy tuottamamme tiedon ja osaamisen aikaansaamana kädenjälkenä.