Lokakuussa 2025 Bio and Circular European Network (AKKE) -hankkeen tiimiläisiä matkusti Wieniin vahvistamaan osaamistaan bio- ja kiertotalouden ratkaisuista sekä luomaan uusia kansainvälisiä verkostoja. Matkan keskeinen kohokohta oli Circular Futures Conference 2025, joka järjestettiin 21. lokakuuta Wienissä yhteistyössä Pohjoismaiden suurlähetystöjen, Circular Economy Forum Austrian ja Green Tech Valleyn kanssa. Hanke on Pohjois-Savon liiton rahoittama, mikä mahdollistaa alueen aktiivisen osallistumisen eurooppalaiseen kiertotalouskehitykseen.

Konferenssi kokosi yhteen päättäjiä, tutkijoita ja yrityksiä Pohjoismaista ja Itävallasta keskustelemaan siitä, miten kaupungit voivat siirtyä kohti kiertotaloutta ja ilmastokestävyyttä. Ohjelmassa kuultiin keynote-puheenvuoroja EU:n kiertotalousstrategioista ja sääntelyn vaikutuksista, pitchaus-sessioita innovatiivisista ratkaisuista sekä työpajoja aiheista kuten älykaupungit ja digitalisaatio, kiertotalousrakentaminen sekä energia- ja jätehuolto. Lisäksi esiteltiin EU:n rahoitusmahdollisuuksia, jotka tukevat siirtymää kohti kiertotaloutta. Savonian tutkimus- ja kehittämistoimintaa edustanut Harri Auvinen toi esiin Pohjois-Savon näkökulmia bio- ja kiertotalouden kehittämiseen. Konferenssi tarjosi arvokkaan tilaisuuden verkostoitumiseen ja tiedonvaihtoon. Mukana oli asiantuntijoita mm. Wienin kaupungilta, Sitra-ohjelmasta ja useista pohjoismaisista innovaatioyrityksistä.

Matkan aikana tutustuimme myös Wienin kaupungin strategiseen kiertotaloustyöhön. Kaupunki on edelläkävijä laajamittaisessa kiertotalouden edistämisessä, ja sen toimet tarjoavat konkreettisia esimerkkejä siitä, miten kiertotalouden periaatteet viedään käytäntöön. Yksi innovatiivisista ratkaisuista on Vienna Repair Voucher -ohjelma, joka kannustaa asukkaita korjaamaan rikkoutuneita tuotteita uuden ostamisen sijaan. Ohjelma tarjoaa 50 % alennuksen korjauskustannuksista, enintään 100 euroa per korjaus. Tämä malli on lisännyt korjausten määrää merkittävästi ja vähentänyt jätettä sekä hiilidioksidipäästöjä. Lisäksi Wienin uusi jätehuoltosuunnitelma siirtää painopisteen loppusijoituksesta kiertotalouden infrastruktuuriin. Kaupunki panostaa korjaus- ja uudelleenkäyttöpalveluihin, vaarallisten jätteiden erotteluun ja fosforin talteenottoon jätevesilietteestä, mikä muuttaa potentiaalisen saasteen arvokkaaksi lannoitteeksi. Vierailu Spittelau-jätteenpolttolaitoksella oli matkan vaikuttavimpia kokemuksia. Laitos käsittelee vuosittain noin 250 000 tonnia kotitalousjätettä ja tuottaa sähköä ja kaukolämpöä kymmenille tuhansille kotitalouksille. Sen värikäs ulkoasu, taiteilija Friedensreich Hundertwasserin suunnittelema, tekee siitä ikonisen osan Wienin kaupunkikuvaa ja osoittaa, että jätehuolto voi olla sekä teknisesti edistyksellistä että esteettisesti kiinnostavaa.

Matka tarjosi arvokkaita oivalluksia ja kontakteja. Saimme ajankohtaista tietoa EU:n kiertotalouspolitiikan vaikutuksista ja rahoituskanavista sekä avasimme yhteistyömahdollisuuksia etukäteen sovitussa tapaamisessa professori Bernhard Stürmerin tutkimusryhmän kanssa bio- ja kiertotalouden hankkeissa. Wienin strategiatyön oppeja hyödynnetään Pohjois-Savon kehittämisessä, ja arvioimme EU:n kiertotalousohjelmien tarjoamia rahoitusmahdollisuuksia tulevia projekteja varten.

Miksi kiertotalouden edistäminen on tärkeää?

Kiertotalous vähentää luonnonvarojen kulutusta, pienentää ympäristökuormitusta ja luo uusia liiketoimintamahdollisuuksia. Se on keskeinen osa vihreää siirtymää ja aluekehitystä. AKKE-hankkeen osallistuminen kansainvälisiin tapahtumiin varmistaa, että Pohjois-Savo pysyy mukana eurooppalaisessa kehityksessä ja hyödyntää uusimmat innovaatiot ja rahoitusmahdollisuudet.

---

Kirjoittajat: Ulla Santti ja Harri Auvinen