International Council of Nurses (ICN) on maailmanlaajuinen sairaanhoitajien kattojärjestö. Sen 30. maailmankonferenssi järjestettiin Helsingissä 9.–13.6.2025 teemalla “Nursing Power to Change the World”. Tapahtuma kokosi yhteen lähes 8 000 osallistujaa 130 eri maasta.

Konferenssin teemoina korostuivat globaalit terveyshaasteet, jotka kuormittavat terveydenhuoltojärjestelmiä yhä monimutkaisemmalla tavalla: ilmastonmuutos, konfliktit ja pandemiat. Puhujat nostivat esiin sairaanhoitajien keskeisen roolin yhteiskunnallisen turvallisuuden ja hyvinvoinnin ylläpitäjinä, sillä juuri he toimivat etulinjassa näiden kriisien keskellä.

Hoitotyön ja sairaanhoitajuuden uudet määritelmät

Kuvaillut globaalit haasteet ovat muokanneet sekä hoitotyön luonnetta, että sairaanhoitajan ammattiroolia. Perinteinen Virginia Hendersonin 1960-luvulla muotoilema sairaanhoidon määritelmä ei enää kata nykyhoitotyön monimuotoisuutta, laajaa ammatillista vastuuta eikä sen yhteiskunnallista vaikuttavuutta.

Tästä syystä hoitotyön ja sairaanhoidon käsitteet on määritelty uudelleen ICN:n johtamassa globaalissa yhteistyöhankkeessa (ICN 2025a, 21–24). Aikaisemmin hoitotyötä (työn sisältö) ja sairaanhoitajaa (koulutus) ei ole määritelty selkeästi omina käsitteinään.

Uuden määritelmän mukaan hoitotyö on itsenäinen ja vastuullinen ammatti, jonka tavoitteena on yksilöiden ja yhteisöjen terveyden ja hyvinvoinnin edistäminen kaikissa elämänvaiheissa. Siinä painottuvat ihmiskeskeisyys, kulttuurinen turvallisuus ja eettinen toiminta sekä toiminnan perustuminen näyttöön ja avoimeen vuorovaikutukseen. (ICN 2025a, 45)

Sairaanhoitajan uusi määritelmä korostaa roolin laaja-alaisuutta: sairaanhoitaja toimii itsenäisenä ammattilaisena erilaisissa hoitoympäristöissä, edistäen terveyttä, ehkäisten sairauksia ja lievittäen kärsimystä. Hän on myös asiantuntija, kouluttaja, vaikuttaja ja johtaja, joka kehittää hoitotyötä ja terveyspalveluja sekä osallistuu kriisien hallintaan paikallisella ja globaalilla tasolla. (ICN 2025a, 45)

Koulutuksen on vastattava muuttuviin vaatimuksiin

Uusien määritelmien julkaisutilaisuudessa painotettiin koulutusorganisaatioiden vastuuta päivittää opetussuunnitelmansa vastaamaan hoitotyön muuttuvaa toimintaa ja roolia yhteiskunnassa. Keskeistä on painottaa vaikuttamista, eettisyyttä ja globaalia vastuuta. Lisäksi täydennyskoulutusta, tutkimusta ja tutkimusnäytön hyödyntämistä on vahvistettava, jotta hoitotyön käytäntö ja opetus kehittyvät rinnakkain. (ICN 2025a, 57)

Sairaanhoitajakoulutuksen kehittämisessä korostettiin perusterveydenhuollon osaamistarpeiden huomioimista: sairauksien ehkäisy, terveyden edistäminen, pitkäaikaissairauksien hoito sekä potilaiden omahoidon tukeminen, sillä erikoissairaanhoidon palvelujen osuus tulee vähenemään entisestään. Koulutuksen, ja myös käytännön näkökulmasta useissa esityksissä painotettiin hoitajien resilienssin vahvistamista, eli kykyä sopeutua ja toimia tehokkaasti paineen alla.

Esityksissä nostettiin esiin myös planetaarisen ajattelun eli terveyden ja ympäristön välisen yhteyden merkitystä koulutuksessa. Tulevien ammattilaisten on oltava valmiita vastaamaan ilmastonmuutoksen ja kestävän kehityksen haasteisiin. Kouluttajia kannustettiin tutustumaan ICN:n nuorten hoitajien kannanottoon Planetary Health -teeman sisällyttämisestä opetukseen (ICN 2025b) sekä julkaisuun Nursing for Planetary Health and Wellbeing (ICN 2025c), joka tarjoaa konkreettisia suosituksia teeman integroimiseksi sekä opetukseen että käytäntöön.

Hoitotyön merkitys ja hoitajien riittävyys keskiössä

Hoitotyöllä ja sairaanhoitajilla on entistä keskeisempi rooli globaalien terveysongelmien ratkaisemisessa, niin ennaltaehkäisyn kuin akuuttien tilanteiden ratkaisun näkökulmasta. Uudet ICN:n julkaisemat määritelmät, koulutuksen uudistukset ja poliittiset linjaukset vahvistavat hoitotyön asemaa ja tuovat entistä selvemmin esiin sairaanhoitajien osaamisen ja merkityksen sekä terveyden edistämisessä, että sairauksien hoidossa.

Tätä kehitystä varjostaa kuitenkin vakava ongelma, kasvava hoitajapula. Konferenssissa esitelty WHO:n State of the World’s Nursing 2025 -raportti toi esiin, kuinka hoitajien riittämätön määrä lisää terveyseroja ja vaikeuttaa palvelujen saatavuutta erityisesti Afrikassa ja Itäisen Välimeren alueella, mutta haasteet koskettavat vahvasti myös Eurooppaa.

Lähteet:

International Council of Nurses. (2025, June). Renewing the definitions of ‘nursing’ and ‘a nurse’: Final project report. International Council of Nurses. https://www.icn.ch/sites/default/files/2025-06/ICN_Definition-Nursing_Report_EN_Web_0.pdf

International Council of Nurses. (2025, May 28). Nursing for Planetary Health and Wellbeing [Topic brief]. International Council of Nurses. https://www.icn.ch/sites/default/files/2025-05/Planetary%20Health%20Topic%20Brief%20-%20EN_0.pdf

International Council of Nurses. Planetary Health and Climate Change SECN (2025). Statement by the ICN Nursing Student Steering Group and the ICN Alliance of Student and Early Career Nurses. Geneva: ICN; 2025. https://www.icn.ch/sites/default/files/2025-05/Planetary%20Health%20SECN%20statement%20-%20EN_0.pdf

World Health Organization. (2025). State of the world’s nursing 2025: Investing in education, jobs, leadership and service delivery. WHO. https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/381329/9789240110236-eng.pdf?sequence=1

Kirjoittaja:

Teija Korhonen, yliopettaja, Master School