Savonia-artikkeli: Kuinka pärjätä ulkomailla, pitää hauskaa, ja saada ystäviä ja vaikutusvaltaa
This work is licensed under CC BY-SA 4.0
Savonian tavoitteena on lisätä entistä enemmän kansainvälistä toimintaa, tapahtuipa se Suomen kampuksilla tai opetuksena ja tutkimuksena Suomen ulkopuolella. Jatkuvan oppimisen kansainvälisen liiketoiminnan kautta ympäristötekniikan opetus Kiinassa on juuri tulossa ”rutiiniksi”. Kun ensimmäiset opiskelijat valmistuvat ensi keväänä, on prosessi käyty kertaalleen läpi ja alkuhankaluudet selätetty.
Miten sitten onnistua viemään asioita eteenpäin ja saavuttamaan tuloksia, kun työhön sisältyy lähtökohtaisesti moninaiset kulttuuriset eroavaisuudet kommunikaatiossa ja toimintatavoissa? Ulkomailla käytössä oleva infrastruktuuri voi poiketa huomattavasti suomalaisesta. Lisäksi pitkät etäisyydet ja aikaero vaikeuttavat yhteydenpitoa kotimaasta käsin. Tässä artikkelissa annan muutamia ajatuksia omiin kokemuksiini perustuen.
Tutustu kulttuuriin ennalta
Kohteliaisuus on hyvästä, ja mielestäni vieraaseen maahan mentäessä se, että tuntee maan kulttuuria, ja sitä kautta myös toimintatapoja, on osa kohteliaisuutta. Tutustu kulttuuriin ja aina kun tulee jokin outo asia vastaan, kysy ”miksi näin”. Esimerkkinä: Kiinassa on historiallisesti Jing ja Jang osa kulttuuria, ja ne nousevat taolaisesta filosofiasta. Kun olin aiemmin Kiinassa asumassa ja menin käymään oopperassa, ihmettelin kun joka toinen istuin puuttui katsomosta. Syyksi selvisi (kun kysyin), että parilliset paikat olivat toisella puolella salia ja parittomat toisella – kiinalainen Jing ja Jang käytännössä.
Toinen esimerkki käytännöstä: Ruoka on Kiinassa hyvin tärkeää, ja huolenpito lähimmäisestä tapahtuu huolehtimalla, että ystävällä on riittävästi ravintoa. Kun Kiinassa syödään perinteisesti pöydässä, jossa on kiertävä ”tarjotin” keskellä. Voit olla varma, että vieressäsi istuva täyttää lautasesi, jos syöt sen tyhjäksi. Jätä siis lautaselle hieman ruokaa, vaikka olet lopettanut. Tähän liittyy myös se, että kollega saattaa avoimesti ihmetellä, kun olet ”laihtunut ja kalpeakin”. Se on tapa osoittaa välittämistä.
PS. Ruoan jättäminen lautaselle jatkui hetken vielä Suomeen palattuani. Sopeutumista kulttuuriin vaaditaan siis myös palatessa kotimaahan.
Asennoidu positiivisesti ja nauti uudesta
Kansainvälisyyteen, vieraisiin kieliin ja tapoihin liittyy, aika suurikin, mahdollisuus väärinkäsityksiin ja epäselvyyksiin. Tällöin nähdäkseni tärkeintä on välttää ajatus, että vastapuoli toimii tahallaan. Ohjeeni on: viesti mahdollisuuksien mukaan puhumalla, joka antaa mahdollisuuden toisen persoonan havainnoimiseen, ja yhteisen ymmärryksen hakemiseen vastavuoroisen keskustelun kautta. Myös kirjallisessa viestinnässä vältä voimakasta ilmaisua, ja keskity asioiden ratkaisuun.
Muista, että olet uuden ja kiinnostavan ympäröimänä! Kun on vapaa-aikaa, vaella ja katso mitä tulee vastaan. Ehkä jostain kuuluu musiikkia, suuntaatko sitä kohti? Tai ehkä näet pienen ja nuhjuisen näköisen ravintolan, joka kuitenkin on täynnä ihmisiä. Sinne siis, ruoka on takuulla hyvää.
Ohita pienet ja keskity eteenpäin
Toiminnan johtamisen näkökulmasta on tärkeää säilyttää visio tulevaisuuteen, ja jopa unohtaa pieniä asioita. Kun yleistasolla menee hyvin – käytännössä siis opetus toimii ja opiskelijat oppivat, silloin asiat ovat hyvin. Oma sloganini ”Don´t worry, be happy”, toimii hyvin tässä yhteydessä.
Ihmiset ovat ihmisiä
Lähtökohtaisesti, ainakin maissa, joissa erotut kantaväestöstä ulkonäöllisesti, herätät kiinnostusta. Siksi on suhteellisen helppoa ajautua keskusteluihin ihan tuntemattomienkin ihmisten kanssa. Tämä voi olla hyvinkin avartavaa. Ajattele, että annat samalla keskustelukumppanille ehkä ainoan kokemuksen suomalaisista. Muistat ’hyvä kello kauas kuuluu’….sanonnan. Näin olet mukana Suomen maineen tukemisessa ulkomailla.
Tähän liittyy suositukseni, että opettelet edes hieman paikallista kieltä. Vaikka ei keskusteluksi asti, mutta hyvää päivää ja näkemiin paikallisella kielellä on jo OK ja kohteliasta.
Loppukaneettina: kansainvälisyyttä kaikille lienee Savoniassakin johonkin rajaan asti tavoitteena. Kaikkien ei tarvitse lähteä Kiinaan – mutta ehkä vaihdat kampuksella sanan vaihto-opiskelijan kanssa ja näin hän tuntee olevansa tervetullut!
Kirjoittaja: Hannu Poutiainen, Degree Program Leader, Jatkuva Oppiminen Savonia-ammattikorkeakoulu