Miten jo olemassa olevan datan parempi hyödyntäminen voisi vauhdittaa alueellisia innovaatioita ja tukea pitkäjänteistä aluekehittämistä? Tätä kysymystä pohti noin kaksikymmentä osallistujaa Pohjois-Savosta, Ruotsin Västerbottenista ja Luoteis-Irlannista ASTRIC-hankkeen verkkotyöpajassa marraskuun alussa.

Osallistuneita alueita yhdistävät monet samanlaiset haasteet: syrjäinen sijainti, harva asutus, väestön ikääntyminen sekä nuorten ja työikäisten poismuutto. Näihin vastaaminen edellyttää uudenlaisia, dataperustaisia ratkaisuja sekä tiivistä yhteistyötä alueen toimijoiden välillä. Tätä tarvetta varten ASTRIC-hankkeessa pilotoidaan Ruotsissa kehitettyä ja tutkimukseen perustuvaa METRIC-työkalua. Hanketta rahoittavat EU:n Interreg NPA -ohjelma sekä Pohjois-Savon liitto.

Aluekehittäminen tarvitsee kokonaiskuvaa

Työpajan pohjustuksena kuultiin esimerkkejä Pohjois-Savosta ja Västerbottenista datan hyödyntämisestä sekä siihen liittyvistä haasteista. Aluekehittäminen on monitasoinen kokonaisuus, jossa kietoutuvat yhteen hajanaiset tietolähteet, erilaiset mittarit ja monien toimijoiden verkostot. Näiden suhteiden ymmärtäminen on olennaista kestävän ja pitkäjänteisen kehityksen tukemiseksi.

Savonia-ammattikorkeakoulu ja Pohjois-Savon liitto ovat mukana ASTRIC-hankkeessa, jonka tavoitteena on kehittää työkalua, joka auttaa jäsentämään tätä monimutkaista kokonaisuutta sekä tukee ennakointityötä ja parempaa päätöksentekoa. Laajoja datamassoja voitaisiin hyödyntää entistä tehokkaammin esimerkiksi tulevaisuusskenaarioiden luomisessa ja vaihtoehtoisten kehityspolkujen arvioinnissa. Tätä varten METRIC-työkalua testataan ja kehitetään.

Vanha data, uudet oivallukset

Työpajassa korostui ajatus siitä, että arvokkaita innovaatioita voi syntyä myös tarkastelemalla jo olemassa olevaa dataa uusista näkökulmista, eikä aina keräämällä lisää. Tavoitteena ei ole luoda uusia hidasteita tai monimutkaisia prosesseja, vaan päinvastoin selkiyttää ja yksinkertaistaa tiedolla johtamista.

Keskusteluissa nousi esiin myös indikaattorien keskinäinen kytkeytyneisyys. Eri mittarit vaikuttavat toisiinsa ja muodostavat kokonaisuuksia, joita ei ole järkeä tarkastella erillisinä. Aluekehittämisessä tulee keskittyä datan tehokkaampaan hyödyntämiseen. Osallistujat painottivat, että indikaattorien tulee kytkeytyä alueiden pitkän aikavälin tavoitteisiin ja tukea sellaista muutosta, joka on oikeasti merkityksellistä.

Käyttäjäystävällinen data ja yhteisölliset “nuotiot”

Datan käytettävyys nousi työpajassa vahvaksi teemaksi. Vaikka vuosittaiset dataraportit ovat tärkeitä, niiden laajuus voi tehdä niistä vaikeasti lähestyttäviä. Osallistujat toivoivat vuorovaikutteisempia tapoja hyödyntää dataa ja jopa esittää siitä omia kysymyksiä, esimerkiksi tekoälyn avulla. Näin eri käyttäjät voisivat luoda samasta tietolähteestä omiin tarpeisiinsa sopivia skenaarioita.

METRIC-työkalun jatkokehityksestä käytiin vilkas ja rakentava keskustelu. Osallistujat näkivät työkalussa paljon potentiaalia ja korostivat selkeän koordinoinnin merkitystä, jotta kehitystyö ja käyttöönotto etenevät sujuvasti.

Lisäksi pohdittiin aluetta koskevan datan julkaisemista yhteisöllisinä tilaisuuksina, “nuotioina”, joissa ihmiset kokoontuvat yhteen keskustelemaan havainnoista, tarinoista ja kokemuksista numeroiden takana. Mittaaminen itsessään ei vielä kehitä alueita. Siihen tarvitaan aktiivista seurantaa, johtamista ja yhteistä keskustelua.

Kohti yhteistä ymmärrystä ja käytännön ratkaisuja

Työpajan yhteinen johtopäätös oli, että rajat ylittävä yhteistyö ja vertaisten verkostoituminen tuovat merkittävää lisäarvoa aluekehittämiseen. Kansainvälinen yhteistyö vahvistaa alueiden osaamista ja rakentaa yhteistä ymmärrystä siitä, mitä kestävä innovaatio voi tarkoittaa näillä alueilla.

Työpaja osoitti, kuinka arvokasta avoin keskustelu on yhteisten työkalujen ja toimintamallien kehittämisessä. Sen antamat oivallukset ohjaavat METRIC-työkalun jatkokehitystä ASTRIC-hankkeessa ja sen jälkeen. Tavoitteena on luoda entistä käytännöllisempi ja inspiroivampi väline innovaatiotoimijoille erityisesti pohjoisen harvaanasutuilla alueilla.

Datan voima ei ole sen määrässä, vaan siinä, miten sitä yhdessä tulkitaan ja hyödynnetään alueen hyväksi. Tästä voimme Pohjois-Savossa tehdä jopa erityisosaamisen ja toimia suunnannäyttäjänä muille alueille.

Lue lisää ASTRIC-hankkeesta ja METRIC-työkalusta:

https://www.interreg-npa.eu/projects/astric/

---

Kirjoittajat:

Anu-Riikka Kolari, TKI-asiantuntija, Kestävä yhteiskunta- tutkimusala, anu-riikka.kolari@savonia.fi

Antti Kotimaa, TKI-asiantuntija, projektipäällikkö, Hyvinvointi – tutkimusala, antti.kotimaa@savonia.fi