Savonia-ammattikorkeakoulun omistajakaupungit Kuopio, Iisalmi, Varkaus ja Kiuruvesi ovat ottaneet kantaa Itä-Suomen yliopiston esitykseen korkeakouluyhteistyön jatkovalmistelusta.

Iisalmen, Varkauden ja Kiuruveden kaupunginhallitukset päättivät maanantaina 26. lokakuuta, etteivät kaupungit osallistu yliopiston esittämän korkeakoulukonsernin jatkoselvityksiin eivätkä allekirjoita asiaa koskevaa aiesopimusta. Kuopion kaupunginhallitus puolestaan edellyttää, että konsernimallin rinnalla selvitetään tasavertaisena vaihtoehtona myös strategista allianssia. Kaikki neljä kaupunkia pitävät korkeakouluyhteistyön vahvistamista tärkeänä.

Kolme omistajakaupunkia ei lähde mukaan Itä-Suomen yliopiston esittämään konsernin jatkovalmisteluun

Iisalmen, Varkauden ja Kiuruveden kaupunginhallitukset päättivät, etteivät kaupungit osallistu Itä-Suomen yliopiston esittämän korkeakoulukonsernin jatkoselvityksiin eivätkä allekirjoita asiaa koskevaa aiesopimusta.,

Kaupunkien päätöksissä korostuu yhteinen näkemys siitä, että korkeakoulujen yhteistyötä tulee tiivistää, mutta omistusjärjestelyt eivät ole siihen tarkoituksenmukainen keino.

Iisalmi ja Kiuruvesi katsovat, ettei yliopiston esittämä jatkovalmistelu sisällä vaihtoehtona sopimusperusteista strategista yhteistyötä, vaan selvityksen kohteeksi on rajattu korkeakoulukonserni. Kaupungit pitävät tärkeänä koulutuksen, tutkimuksen, kehittämis- ja innovaatiotoiminnan sekä elinkeinoelämäyhteistyön vahvistamista ilman omistusrakenteiden muutoksia.

Varkaus korostaa, että omistajuus mahdollistaa päätösvallan säilymisen alueella ja siten vaikuttamisen koulutustarjontaan, investointeihin ja yritysyhteistyöhön. Kaupungille on erityisen tärkeää turvata alueellisen insinöörikoulutuksen jatkuvuus ja koulutuksen kehittäminen paikallisten työelämätarpeiden mukaisesti.

Kuopion kaupunginhallitus puolestaan päätti edellyttää, että konsernimallin rinnalla selvitetään tasavertaisena vaihtoehtona myös syvälliseen strategiseen yhteistyöhön perustuvaa mallia, kuten allianssimallia. Vaihtoehtoja tulee arvioida samoilla perusteilla, ja jatkovalmisteluun valittavasta mallista päätetään selvitysten valmistuttua.

Savonia kannattaa strategista allianssia

Itä-Suomen yliopiston hallitus päätti 8. syyskuuta esittää ammattikorkeakoulujen omistajille korkeakoulukonsernin perustamisen edellytysten tarkempaa selvittämistä. Esityksen mukaan yliopistosta tulisi ammattikorkeakoulujen enemmistöomistaja ja nykyiset omistajakaupungit voisivat jatkaa vähemmistöomistajina.

Savonian näkökulmasta konsernimalli merkitsisi strategisen päätösvallan siirtymistä nykyisiltä alueellisilta omistajilta valtion omistamalle yliopistolle. Tutkija Jarkko Tirrosen (6/2026) selvitys korkeakouluyhteistyön malleista nosti esille, että konserni keskittää poikkeuksellisen voimakkaasti päätösvaltaa yliopistolle.

Valmistelun aikana ei ole tarkasteltu talouden riskejä omistajille tai Savonialle. Näin merkittävässä ja peruuttamattomassa asiassa muodostettavan konsernirakenteen taloudelliset selvitykset puuttuvat kokonaan.

Savonia on valmistelun aikana esittänyt vaihtoehdoksi Eurooppassa käytettyä sopimusperusteista strategista allianssia, joka rakentuu yhteisille kärkiteemoille ja korkeakoulujen pitkäjänteiselle sitoutumiselle. Allianssiyhteistyössä korkeakoulut voisivat kehittää koulutustarjontaa, tutkimus- ja innovaatiotoimintaa, kansainvälistä yhteistyötä sekä opiskelijoille ja yrityksille suunnattuja palveluja ilman omistusrakenteiden muuttamista.

– Meille kysymys ei ole siitä, haluammeko vahvistaa korkeakouluyhteistyötä, vaan siitä, miten se kannattaa tehdä. Savonia tekee kunnianhimoista yhteistyötä kansallisesti ja kansainvälisesti. Itä-Suomeen keskittyvä allianssiyhteistyö mahdollistaa alueellisen kunnianhimoisen ja pitkäjänteisen kehittämisen. Toivomme, että jatkovalmistelussa keskitytään konkreettiseen yhteistyöhön ja sen mukana tulevaan vaikuttavuuteen, sanoo Savonian hallituksen puheenjohtaja Saara Karkulahti.

Alueellinen päätösvalta ja vaikuttavuus on turvattava

Savonia on monialainen yli 9000 opiskelijan korkeakoulu, jonka koulutus sekä tutkimus-, kehittämis- ja innovaatiotoiminta rakentuvat tiiviissä yhteistyössä Pohjois-Savon yritysten, kuntien ja muiden toimijoiden kanssa.

Savonian näkökulmasta korkeakouluyhteistyön rakenteita arvioitaessa on varmistettava, että alueiden tarpeet ja vaikutusmahdollisuudet säilyvät päätöksenteon keskiössä. Tutkimusnäyttö ei tue oletusta, että suurempi kokonaisuus olisi tehokkaampi ja riskinä on, että raskaat konsernirakenteet heikentävät Savonian ketteryyttä.

– Savonian vahvuus on työelämäläheisyys ja alueellinen vaikuttavuus. Me tunnemme Pohjois-Savon osaamistarpeet ja pystymme reagoimaan niihin nopeasti. Kehittämiskumppanina työelämäläheisen koulutuksen kehittämisessä Savonialla on eurooppalaisten korkeakoulujen muodostama allianssi (EU4DUAL). Parhaimmillaan korkeakoulujen yhteistyö tuo alueelle lisää osaamista, tutkimusrahoitusta ja uusia mahdollisuuksia yrityksille. Näiden hyötyjen pitäisi olla valmistelun lähtökohta myös Itä-Suomen korkeakouluyhteistyössä, sanoo Savonian rehtori Mervi Vidgrén.

Korkeakouluyhteistyön kehittäminen jatkuu

Itä-Suomen yliopisto on pyytänyt omistajakaupungeilta kannanottoja korkeakoulukonsernin jatkovalmisteluun ja aiesopimukseen 4. marraskuuta 2026 mennessä.

Savonia pitää tärkeänä, että korkeakoulujen yhteistyötä voidaan edelleen syventää yhteisten tavoitteiden pohjalta. Strateginen allianssi tarjoaa tähän mahdollisuuden ilman omistusjärjestelyjä.